バンザイクリフ(アメリカ自治連邦区)

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Banzai Cliff
サイパン島北端にある、太平洋戦争悲劇の地。
もともとはマッピ岬と呼ばれていた。

第一次大戦後サイパンが日本領となり、太平洋戦争中には島の住民の
大半が日本人となっていた。日本の敗色が濃厚となってきていた1944年
6月、アメリカ軍がサイパンへの侵攻を開始。約２０日間の戦闘で
日本軍は壊滅的被害を受け、北のマッピ岬には多くの民間人を含む
日本人が追い詰められ、やがて崖下へと「天皇陛下万歳」と叫びながら
身を投げたという。島全体で戦死者は約３万人、うち自決者は数千人と言われる。
(同様の場所として、700mほど南のスーサイドクリフも知られている。)

アメリカがサイパンなどのマリアナ諸島を占領したことで、Ｂ−２９
が日本本土を空襲できるようになり、日本の敗戦は決定的となった。
戦後、バンザイクリフと呼ばれるようになった場所は慰霊の地となり、
慰霊碑や供養塔が建てられている。2005年には天皇陛下がここを訪れた。